3D 프린터를 사용하다 보면 출력 도중 필라멘트가 갑자기 끊어져 출력이 중단되는 경우가 있습니다. 필라멘트가 끊어지면 프린터는 계속 움직이더라도 재료가 공급되지 않아 출력물이 제대로 완성되지 않을 수 있습니다.
필라멘트가 끊어지는 원인은 단순히 필라멘트 자체의 문제일 수도 있지만, 보관 상태나 필라멘트의 노화, 익스트루더의 작동 상태 등 여러 가지 원인이 함께 영향을 줄 수 있습니다.
이번 글에서는 3D 프린터 출력 중 필라멘트가 끊어지는 주요 원인과 해결 방법, 예방을 위해 확인해야 할 사항을 알아보겠습니다.
필라멘트가 끊어지는 주요 원인
필라멘트가 끊어지는 원인은 크게 필라멘트 자체의 상태와 프린터의 사용 환경으로 나누어 볼 수 있습니다.
오랫동안 보관한 필라멘트가 약해졌거나 습기를 많이 흡수한 경우 쉽게 부러질 수 있습니다. 또한 필라멘트가 스풀에서 원활하게 풀리지 않거나 특정 부분에 강한 장력이 걸리는 경우에도 끊어질 수 있습니다.
따라서 필라멘트가 끊어졌다면 필라멘트만 확인하지 말고 스풀과 공급 경로까지 함께 확인하는 것이 좋습니다.
필라멘트가 오래되어 약해진 경우
필라멘트는 장기간 보관하면서 상태가 변할 수 있습니다.
특히 PLA와 같은 일부 필라멘트는 오랜 시간 동안 보관하거나 적절하지 않은 환경에 노출되면 처음보다 쉽게 부러지는 상태가 될 수 있습니다.
스풀에서 필라멘트를 조금 구부렸을 때 지나치게 쉽게 부러진다면 필라멘트 자체의 상태를 의심해볼 수 있습니다.
이런 경우 새로운 필라멘트로 교체해 같은 문제가 발생하는지 확인하면 원인을 구분하는 데 도움이 됩니다.
습기를 많이 흡수한 필라멘트 확인하기
필라멘트는 주변 환경의 습기를 흡수할 수 있습니다.
습기를 많이 머금은 필라멘트는 출력 중 여러 가지 문제를 일으킬 수 있으며, 경우에 따라 필라멘트의 물성이 변해 쉽게 부러지는 현상이 나타날 수도 있습니다.
특히 장기간 개봉된 상태로 보관한 필라멘트라면 습기 영향을 확인하는 것이 좋습니다.
이전에 사용하던 필라멘트보다 유난히 잘 부러진다면 건조 후 상태가 개선되는지 확인하거나 새로운 필라멘트와 비교해볼 수 있습니다.
스풀에서 필라멘트가 제대로 풀리는지 확인하기
필라멘트가 스풀에서 원활하게 풀리지 않는 것도 끊어짐의 원인이 될 수 있습니다.
스풀이 제대로 회전하지 않거나 필라멘트가 다른 부분에 걸려 있다면 익스트루더가 필라멘트를 당기는 과정에서 필요 이상의 힘이 발생할 수 있습니다.
따라서 출력 전에 스풀이 부드럽게 회전하는지 확인하는 것이 좋습니다.
필라멘트가 서로 겹쳐 있거나 엉켜 있다면 이를 정리하고 다시 사용하는 것이 좋습니다.
필라멘트 공급 경로 확인하기
필라멘트가 노즐까지 이동하는 과정에서 불필요하게 강한 저항이 발생하면 필라멘트에 지속적으로 힘이 가해질 수 있습니다.
PTFE 튜브를 사용하는 프린터라면 튜브가 지나치게 꺾여 있거나 필라멘트가 통과하기 어려운 상태인지 확인해야 합니다.
필라멘트가 자연스럽게 이동할 수 있도록 공급 경로를 가능한 한 부드럽게 유지하는 것이 좋습니다.
익스트루더 주변도 확인하기
익스트루더는 필라멘트를 잡아당겨 핫엔드 방향으로 밀어주는 역할을 합니다.
익스트루더의 기어가 필라멘트를 지나치게 강하게 누르거나, 반대로 제대로 잡지 못하면 필라멘트에 불필요한 힘이 가해질 수 있습니다.
또한 필라멘트가 익스트루더 기어에 반복적으로 눌리면서 특정 부분이 얇아지거나 손상될 수도 있습니다.
이런 경우 익스트루더 주변에 필라멘트 가루가 쌓여 있지 않은지도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
필라멘트가 자주 끊어진다면 새로운 필라멘트로 테스트하기
문제의 원인을 빠르게 확인하는 방법 중 하나는 다른 필라멘트를 사용해 보는 것입니다.
현재 사용 중인 필라멘트에서만 끊어짐이 발생하고 새로운 필라멘트에서는 문제가 없다면 기존 필라멘트의 상태에 문제가 있을 가능성이 높습니다.
반대로 필라멘트를 교체했는데도 동일한 위치에서 계속 끊어진다면 프린터의 필라멘트 공급 경로나 익스트루더 등을 점검해야 합니다.
필라멘트 끊어짐을 예방하는 방법
필라멘트가 끊어지는 문제를 예방하려면 평소 보관과 사용 환경을 관리하는 것이 중요합니다.
필라멘트를 사용하지 않을 때는 가능한 한 습기가 적은 환경에서 보관하고, 스풀에서 필라멘트가 꼬이지 않도록 관리해야 합니다.
또한 출력 전에는 필라멘트가 스풀에서 부드럽게 풀리는지 확인하고 공급 경로에 불필요한 저항이 없는지 확인하는 것이 좋습니다.
프린터를 장기간 사용했다면 익스트루더 주변에 필라멘트 가루나 이물질이 쌓이지 않았는지도 확인하는 것이 좋습니다.
마무리
3D 프린터 출력 중 필라멘트가 끊어지는 문제는 필라멘트 자체의 상태뿐만 아니라 스풀과 공급 경로, 익스트루더 등 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다.
특히 오래 보관한 필라멘트나 습기를 많이 흡수한 필라멘트는 상태를 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
필라멘트가 끊어졌을 때는 무작정 프린터 설정을 변경하기보다 필라멘트 상태부터 확인하고, 스풀의 회전과 공급 경로, 익스트루더까지 순서대로 점검하면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
평소 필라멘트를 적절하게 보관하고 공급 경로를 깔끔하게 관리한다면 출력 중 필라멘트가 끊어지는 문제를 줄이고 보다 안정적으로 3D 프린터를 사용할 수 있습니다.